Para comprender cómo funciona el cerebro, y después conocer el origen de
nuestras enfermedades mentales o de la misma consciencia, es
fundamental identificar cómo y dónde se conectan entre sí las neuronas.
Este mapa de las conexiones nerviosas, bautizado como conectoma,
permitiría comenzar a explicar cómo viaja la información por el cerebro.
Ese es el objetivo que, en parte, han alcanzado investigadores del Blue
Brain Project de la Escuela Politécnica Federal de Lausana. En un
artículo que hoy se publica en la revista PNAS explican cómo han
reconstruido en un superordenador un circuito cerebral y lo han
comparado con un modelo animal. Los autores afirman que esto les permite
predecir la localización de las uniones entre neuronas, las llamadas
sinapsis.
El trabajo, liderado por el investigador Sean Hill, pretendía resolver
la duda de si las neuronas crecen de forma independiente y se unen
cuando sus ramas chocan entre sí o si existe algún tipo de señal química
que guía a las neuronas para que se conecten de una manera determinada.
Los resultados del modelo muestran que, aunque existen algunos casos en
los que el vínculo es dirigido químicamente, el sistema aleatorio es el
que determina la localización de las sinapsis.
[...]
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